Luego de que en octubre del 2001 SNK quedara en quiebra, su presidente Eichi Kawasaki decidió hacer un ultimo movimiento, uso lo ultimo que le quedaba de dinero para fundar una empresa nueva pequeña llamada Playmore, esa empresa absorbería a Brezzasoft la cual tenia varios trabajadores de la antigua SNK con un objetivo mas que claro, volver a tener la reputación que tenia en el mundo de los videojuegos, para eso planeo publicar videojuegos de sus franquicias que había cedido a varias empresas antes de quebrar, uno de ellos era una nueva entrega de KOF de la cual Eolith tenia sus derechos. En un principio Eolith quería hacerlo con strikers, pero al poco tiempo rechazo la idea y prefirió hacer que el sistema del juego volviera a sus raíces, es decir, serian batallas de 3 contra 3 sin strikers con mecánicas viejas y nuevas añadiéndole personajes de anteriores entregas haciendo que el juego fuera un encuentro de ensueño dado a que la Saga de NESTS ya había terminado y no tenían ideas para hacer una historia completamente nueva.
Lanzado el 10 de Octubre del 2002 en todo el mundo para la placa NEO GEO por parte de Eolith y Playmore, el 18 de Diciembre para su contraparte de consola, el 19 de Junio del 2003 en Japón para la Dreamcast, el 25 de Marzo del 2004 para la Playstation 2, el 25 de Marzo del 2005 en América para la Xbox por parte de SNK Playmore, el 30 de Mayo del 2017 en todo el mundo para la PC, el 27 de DIciembre del 2018 para la Nintendo Switch y Xbox One, y el mismo día en Asia para la Playstation 4 por parte de SNK, este fue la segunda y ultima entrega de KOF desarrollada por Eolith antes de volver a las manos de SNK. Las graficas son buenas, los sprites están bien diseñados a pesar de que varios personajes se notan claramente que están reciclados de entregas anteriores, los retratos están por lejos mucho mejor dibujados que los del KOF 2001 y hay nuevos escenarios que si bien no conservaron las intros de su predecesor, tienen mas publico y lo novedoso de ellos es que el clima va cambiando conforme pasan los rounds así como el publico que ve las peleas, dicho sea de paso la mayoría vienen de entregas anteriores junto con otros personajes de otras sagas como Fatal Fury y Art of Fighting.
Jugabilidad
Hay un total de 44 personajes a elegir en este juego, 2 mas que la anterior entrega, casi todos los personajes que regresaron fueron del KOF 98 y estos son Billy, Yamazaki, Mature, Vice y el equipo de Yashiro en sus dos versiones, el único personaje nuevo en la saga es Kusanagi, uno de los muchos clones de Kyo creados por NESTS, solo que este es completamente maligno y sus movimientos son una clara copia de su versión de KOF 95.
Pasando al lado de la jugabilidad es como ya lo dije, un regreso a las raíces de la saga con el clásico sistema de 3 contra 3, los strikers desaparecen definitivamente, vuelve el servicio de barras de KOF 98 solo que ahora mejorado, por defecto empiezas con tres barras de energía pero por cada round que pierdas obtendrás una barra adicional que llenar dando un total de 5 barras de energía las cuales ya no perderás independientemente del equipo que armes. El control mejora drásticamente, se siente mas ligero, cómodo y muy responsivo, tanto que aun si usas los controles mas madreados que tengas puedes moverte rápido y hacer los movimientos adecuadamente, las mecánicas de la jugabilidad son las siguientes, el sistema de cancelación se ejecuta diferente a su predecesor, en lugar de cancelar solo un par de movimientos sin que te consuma alguna barra de energía, ahora debes de utilizar una para activar el sistema cancel. Cuando tengas como mínimo 1 barra de energía, presiona los botones B y C para entrar en el modo de cancelación libre el cual te permite cancelar los movimientos mas a gusto mientras la barra se vuelve color verde durante unos segundos, pero ten en cuenta que por cada vez que lo hagas la barra de tiempo se va achicando hasta que se vacié por completo, y tampoco podrás hacer un movimiento de desesperación hasta que se vacié a menos de que tengas otra barra de energía para cancelarlo a raíz de un super movimiento.
Si activas la barra cuando tengas por lo menos 2 barras de energía podrás hacer los super movimientos de desesperación, si activas la barra de energía justo después de golpear y correr hacia el oponente te consumirá 2 barras, lo mismo ocurre si intentas cancelar un super movimiento en un movimiento de desesperación sin haber activado primero la barra de cancelación, y si intentas cancelar un un super movimiento en un super movimiento de desesperación te costara 3 barras de energía, así que piensa con cuidado cuando y como vas a usar el modo de cancelación durante la pelea, por primera vez en la saga se agrega el golpea y escapa, esta mecánica consiste en que cuando golpeas a un oponente puedes evadir rápidamente para atacarlo desde el lado contrario, hacer esto te cuesta una barra de energía y hay que ser muy rápido para aplicarla correctamente. Se agrega un medidor de guardia y eso lo puedes ver cuando los bordes de la barra de vida parpadean en rojo, pero lo mas novedoso y atractivo del juego son las especiales (quintas para algunos), conocidas como los HSDM por sus siglas en ingles, estas son el equivalente de los combos meteoro del Street Fighter EX 2 pero con mejor estética, cuando tengas tu barra de vida en 1/4 o menos y 2 barras de energía, activa el modo cancelación y haz el comando indicado, si lo haces bien el personaje sacara un brillo amarillo, los retratos desaparecerán por un momento y el fondo se volverá azul con barras azul cielo que van al mas puro estilo de un anime, esto hace que el movimiento se vea épico y a partir de aquí, esta mecánica junto con el sistema de cancelación serian las bases para futuros juegos de la saga incluyendo al mismo KOF XV.
(Estos niveles de kinura no se pueden igualar) La jugabilidad es bastante solida, rápida y llega a ser mas divertida que su predecesor, pero no es perfecta por lo siguiente que diré, aunque hay especiales que te pueden salvar, muchas de ellas son desagradables ya sea por sus atributos, su prioridad frente a otros movimientos o por su comando de ejecución y a su vez son reciclados de otros movimientos como la especial de Yuri, pocas se pueden encadenar en un combo. Otra cosa mala de la jugabilidad es que se cago en el rebote de pared, este rebote era muy especial en KOF 2001 para encadenar combos, pero este juego lo hizo mierda, en lugar de hacer el rebote a raíz de conectar un cierto movimiento, ahora tienes que conectarlo como un contraataque, lo que significa que nunca lo vas a hacer a gusto en una reta porque si el juego no te lo considera como un contra, el rebote no ocurre, así de mierda lo hicieron, los pocos personajes que pueden usar el rebote no lo aprovechan bien por culpa de esta cagada, y digo pocos porque los que podían hacer esto sin problemas en KOF 2001 les quitaron ese atributo dándoles un bajón considerable a su rendimiento en combos.
En lo que respecta al sistema de cancelación aunque puedes llegar a hacer trabadero de movimientos, hay personajes que no pueden hacer ciertos combos que por defecto tenían en otras entregas o bien les jodieron algún atributo que no se puede hacer en medio de un combo si no se activa primero la barra de cancelación, y por si fuera poco los comandos de algunos movimientos son una abominación al grado de que no te dan ganas de usarlos como la especial de Athena.
Dificultad
La dificultad es un poco menor que la de su predecesor, muchos personajes son muy predecibles con sus ataques o no se molestan en jugar a combearte aun si estas en la máxima dificultad, nunca usan las especiales cuando están cerca de perder ni tampoco usan el sistema de cancelación apropiadamente, los únicos que llegan a hinchar los huevos por su agresividad son Billy y en algunos casos Choi y Daimon, antes de la final te puedes enfrentar a alguno de los miembros de equipo de NESTS dependiendo de como te desempeñes en toda la partida, pero no son la gran cosa porque también son predecibles en su forma de pelear, el jefe final vuelve a ser Omega Rugal que aunque perdió movimientos del KOF 98 llega a ser castroso por varias razones. Sus ataques sacan demasiada vida, tiene el doble de resistencia que sigue la tendencia cancerígena que mencione en mi critica al KOF 2001, las olas kaiser son inbloqueables si se cargan al máximo y el corte genocida es demasiado poderoso ya que aquí da hasta 4 golpes sacando poco menos de la mitad de la barra de vida, y en algunos casos Rugal te puede noquear con solo usar ese movimiento, no obstante hay un par de formas de ganarle debido a que su inteligencia artificial que no esta bien hecha, la mas efectiva es similar a la de Igniz, o sea saltarle al otro lado en el momento justo despues de tumbarlo, combearlo y hacer lo mismo hasta ganar.
Versiones de consolas
Las versiones de consolas tienen cosas diferentes una de la otra, la versión de Dreamcast solo se limita a imitar los gráficos de la versión de neo geo en vez de mejorarlos como en ports anteriores, se puede jugar con Shingo y King si los desbloqueas primero y a diferencia de las otras versiones es la única que tiene el mareo, una mecánica añeja en la saga que por alguna extraña razón fue eliminada, esto hace que la dificultad disminuya un poco si logras infringirlo en tus oponentes excepto con Rugal porque el te puede marear sin problemas, por lo que si puede ser un poco mas difícil que las otras versiones, dicho sea de paso este fue el ultimo KOF que salio oficialmente para una consola de Sega.
La versión de PS2 rediseña los escenarios en 3D y agrega 2 escenarios nuevos que son el hangar y la cubierta del Sky Noah, algunos ataques tienen efectos de transparencia como se manejo desde el KOF 2000, se agregan otros 3 personajes nuevos aparte de los que aparecen en la versión de Dreamcast y esos son Geese Howard, Goenitz y Iori Orochi, todos ellos con los mismos movimientos que tuvieron en SNK vs Capcom Chaos. Lo malo es que no todos ellos los adaptaron adecuadamente al sistema del juego y tengan en cuenta que una vez que los desbloquen completando los desafíos de contrarreloj y solitario, te los puedes enfrentar en una partida de equipos, también se puede desbloquear una galería de arte, pero esta no vale tanto la pena porque tiene el peor estilo artístico de toda la saga al hacer que muchos de los personajes se vean deformes en algo o estén mal coloreados al punto de ser irreconocibles.
(¿¡QUE CHINGADOS?! ¿UN CHRIS ZOMBIE NEGRO?) La dificultad mejora un poco, la CPU se anima a hacer uno que otro combo desde el nivel 6 en adelante aunque sigue conservando los defectos de la versión de Neo Geo, al equipo de NESTS te lo enfrentas después de la sexta pelea junto a los personajes que hayas desbloqueado, pero casi todos son fáciles de vencer, Rugal es un poco mas fácil de vencer porque su inteligencia artificial no esta hecha para lidiar con los nuevos personajes, es fácil que se coma de lleno ciertos ataques como los golpes venom de King.
La versión de Xbox es la misma que la de PS2 con el detalle de que le agrega un modo de edición de color y un modo en linea que lamentablemente esta en fuera de servicio actualmente, y finalmente las versiones de las consolas de la octava generación se limitan a hacer lo mismo que con el KOF 2001, actúan como emuladores oficiales en base a la versión de Neo Geo pero a cambio de eso arruinan la resolución de pantalla completa poniéndole unos marcos innecesarios a los lados y tampoco tienen opción de jugarse en linea.
Música
La música usa remezclas y reciclados de canciones de algún equipo o personaje que hayan salido en entregas anteriores combinándolas con temas exclusivos para cada escenario como en KOF 97, lo que caga todo el palo es la mala calidad de sonido que tienen, varias de ellas parecen dignas de un videojuego de la sega génesis y no en un buen sentido, no es posible que no aprovecharan el sonido de la neo geo comparado a lo que se hizo en otros juegos de la saga anteriores a este, lo peor de todo es que es el único KOF de la neo geo que no tuvo una música recompuesta para las versiones de consola, las voces siguen escuchándose bien en general y algunas de ellas están regrabadas con respecto al KOF 2001.
Conclusión
KOF 2002 fue una mejora considerable con respecto a su predecesor al agregar un par de mecánicas nuevas y su sistema de cancelación de movimientos seria usado como base para otras entregas futuras de la saga, no obstante tampoco es una joya de joyas por los defectos que tiene, si eres fan de KOF o te gustan los videojuegos de pelea debes de jugarlo sobre todo en su versión de PS2 o Xbox, ahora diré los puntos buenos y malos del juego.
Lo bueno
- Gráficos
- Jugabilidad
- Las nuevas mecánicas originales
- Mas personajes que el juego anterior
- Nuevos movimientos
- Nuevos combos
- Escenarios nuevos
- Estrategia
- Y el modo multijugador
Lo malo
- Otra vez el mismo pinche jefe final roto
- A muchos personajes les quitaron movimientos mientras que a otros les cagaron el rendimiento ya sea por quitarle combos, atributos o incluso dejándolo con pocos movimientos
- Hay un desbalanceo notable en el juego
- La mala calidad del sonido con la que fue hecha la música
- Posee demasiados errores de programación que lo hace vulnerable a los hacks
- Se cago la mecánica del rebote de pared
- Varias especiales rayan en lo inútil por no poderse encadenar en combos, por sus atributos o por su comando de ejecución
- Y salvo por el jefe final la dificultad en general es baja
Para la versión de Dreamcast estos son sus puntos buenos y malos
Lo bueno
- Trae dos personajes mas a elegir
- La mecánica del mareo regreso
- Posee cierto valor rejugable
- Y tiene las mismas virtudes de la versión de maquinita
Lo malo
- Al igual que el juego anterior no hubo una mejora grafica
- No trae modos de juego exclusivos como sus predecesores
- No tiene música recompuesta
- Las ilustraciones del juego son una reverenda mierda
- Y fuera de la rejugabilidad tiene los mismos defectos de la versión de maquinita
Para la versión de PS2 estos son sus puntos buenos y malos
Lo bueno
- Gráficos mejorados
- 49 personajes a escoger
- Nuevos escenarios diseñados en 3D
- La dificultad mejora ligeramente
- Se arreglaron varios bugs de su versión original
- Tiene buen valor rejugable
- Y conserva las mismas virtudes que su versión de maquinita
Lo malo
- Debido a la inclusión de los nuevos personajes trajo nuevos bugs
- No tiene música recompuesta justo como la versión de Dreamcast
- Las ilustraciones siguen siendo una cagada
- Y sin contar los bugs de la versión de maquinita conserva los mismos defectos de dicha versión
Para la versión de Xbox estos son sus puntos buenos y Malos
Lo bueno
- Tiene un modo de edición de color
- Y conserva las mismas virtudes de la versión de PS2
Lo malo
- Aunque tiene un modo en linea actualmente es injugable
- Y tiene los mismos defectos de la versión de PS2
Para las versiones de las consolas de octava generación estos son sus puntos buenos y malos
Lo bueno
- La posibilidad de compartir puntuaciones en linea
- Se puede guardar la partida como si fuera un emulador
- Y tienen las mismas virtudes que su versión de maquinita
Lo malo
- No tienen los personajes de las versiones de consolas de sexta generación
- No se puede jugar en linea
- No tienen una opción de resolución completa
- Y al estar mas apegadas a la versión de maquinita conservan sus mismos defectos
Por ultimo le daré la calificación final al juego:
- Control y jugabilidad: 7
- Entretenimiento: 8
- Gráficos: 8
- Sonido: 5
En total, el KOF 2002 se lleva un promedio de 7.
La versión de Dreamcast tiene la siguiente calificación:
- Control y jugabilidad: 8
- Entretenimiento: 8
- Gráficos: 8
- Sonido: 5
Calificación Final: 7.25
PS2 y Xbox tienen la siguiente calificación:
- Control y jugabilidad: 8
- Entretenimiento: 9
- Gráficos: 9
- Sonido: 5
Calificación Final: 7.75
Las consolas de la octava generación tienen la siguiente calificación:
- Control y jugabilidad: 7
- Entretenimiento: 8
- Gráficos: 7
- Sonido: 5
Calificación Final: 6.75
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